В Ереване Джерри Бергонзи должен был играть со своим квинтетом, состоящим из басиста Джошуа Дэвиса, трубача Фила Гренадье, пианиста Вардана Овсепяна и барабанщика Карена Кочаряна. Эти музыканты достаточно известны и опытны, несмотря на относительную молодость. Так, Джошуа Дэвис играл со всемирно известным оркестром Арти Шоу, давал мастер-классы в Америке и Японии, имеет собственный состав и в настоящее время является директором музыкальной программы Университета Саскачевана. Фил Гренадье — выходец из музыкальной семьи, где джазом занимается вся ее мужская часть, — отец (трубач) и братья Ларри (басист) и Стив (гитарист). Сам Фил работал с Малгру Миллером, Фредди Хаббардом и другими звёздами. Имеет два альбома, записанных им в качестве лидера.
Что касается двух других участников, то эти музыканты — уроженцы Еревана, выпускники Ереванской консерватории, ныне живущие и играющие джаз в Америке. У обоих за плечами серьёзное джазовое образование в лучших музыкальных колледжах Америки, выступления и записи со звездами джаза. А если еще добавить, что Карен Кочарян является «лицом» фирмы Paiste Cymbals, а Вардан Овсепян учит джазу во многих штатах Америки и именно про него замечательный пианист Брэд Мелдау сказал: «Его композиторский талант великолепен!» — то у вас не должно остаться сомнений в том, что в Ереван приехали достойнейшие музыканты и не пойти на их концерт было бы огромной ошибкой. Тем более что вход был свободным. Это был роскошный подарок ереванским любителям джаза от Посольства Америки. Так вот именно этот факт и сыграл злую шутку с музыкантами и истинными любителями джаза.

Билеты на концерт, которые бесплатно раздавали в кассе филармонии любому желающему, закончились за несколько дней до его начала. Их невозможно было достать даже при наличии крепких личных связей с организаторами концерта. Поговаривают, что даже Левон Малхасян за день до концерта искал лишние билеты для своих близких, и это будучи председателем оргкомитета по проведению Года джаза! Лишь благодаря доброй воле организаторов из Посольства США пустивших всех желающих в конце концов в зал непосредственно перед началом концерта, джазовые фанаты получили возможность послушать свою любимую музыку. Судя по ситуации, предварявшей концерт, можно было предположить, что на концерте ожидается полный аншлаг и количество джазовых фанатов в Ереване начинает зашкаливать. Но вот уже в зале я понял, что ошибался. В рядах кресел зияли проплешины пустых сидений. Тут сыграл свою черную роль факт бесплатной раздачи билетов. Вот уже который год, организовывая свои джазовые мероприятия, Посольство США придерживается принципа – вход на концерты должен быть свободным! Очевидно, привлечённые этим обстоятельством, билеты расхватывают люди, которым абсолютно все равно, на какой концерт эти билеты – по принципу «на халяву пьют даже язвенники и трезвенники». Но кроме того, что билеты изначально достались не тем, кому они предназначались, этот факт имел и другие последствия. Через минут двадцать после начала из зала стали вытекать тоненькие ручейки людей, которые попали на этот концерт случайно. Дело в том, что стилистика джаза, в которой представляли свои композиции музыканты, была достаточно сложной, слушать и понимать её было нелегко даже искушенным в этом жанре музыки людям. В результате к концу концерта, в зале осталось меньше половины слушателей.
Конечно, к музыкантам нет и не может быть никаких претензий. В этом нет никакой их вины. Они играли великолепно. А вот организаторам, наверное, можно посоветовать в следующий раз жесты делать не такими широкими и раздавать билеты, скажем, в джаз-клубах, в джаз-колледже, консерватории, чтобы билеты доставались не совсем далеким от этого жанра людям.
В первый же день приезда музыкантов, по достигнутой с ним ранее по интернету договоренности, я-таки встретился с Джерри Бергонзи и его партнерами и наконец-то получил ответы на свои подготовленные давно вопросы.

Вы выступали по всеми миру и имели возможность слушать самых разных джазменов. Есть ли какая-либо разница между исполнением джаза музыкантами разных стран?

— Впервые я попал в Европу (это была Германия) в середине 60-х. Тогда люди там были одеты по другому, держали себя по другому, слушали и выражали свои чувства отлично от американцев. А вот в последние годы я уже практически не вижу никакой разницы. Одеты все одинаково, едят одну и ту же пищу, благодаря интернету все слушают одну и ту же музыку, даже нравы уже почти везде одни и те же. Так что сейчас я почти не вижу никакой разницы ни в чем, в том числе и в музыке. Хотя если говорить серьезно, то надо отметить, что в исполнении музыки европейцами сильно чувствуются отголоски классической музыки, ведь в массе своей они все воспитанники классической школы. И классика — это часть культуры европейских народов. В Америке ситуация с классикой совсем другая. Например, я никогда не играл классической музыки. В результате подходы к исполнению разные. И это пожалуй, самое главное отличие между музыкантами Европы и Америки.

А что происходит с джазом сейчас и что будет происходить в дальнейшем? Ведь если разобраться, то уже много лет наблюдается некий застой – никаких экспериментов и серьёзных нововведений. Что? Все, выдохлись, никаких идей?

— Я бы сказал, что в джазе ничего не происходит с 1967 года. Ничего нового. Все рискованные эксперименты закончились уже тогда. Шагов вперёд, может, и много, но они какие-то уж мелкие, осторожные. Вперёд не идут, а лишь ступают на ощупь. Хотя, знаешь, история джаза напоминает мне расположение и движение планет в нашей вселенной. Они сходятся и расходятся. Когда-то чуть ближе, когда-то чуть дальше. И если сегодня Нептун ближе к, скажем, Марсу, то через сотню лет он отойдёт от него и приблизится к другой планете. А еще планеты появляются, исчезают. Так же и в джазе – стили появляются, исчезают... Становятся популярными, потом предаются забвению, а через сто лет, может — чуть-чуть изменившись, опять станут популярными...

А кто и как вообще создает стили?

— Создатель! Кто же еще? (При этом Джерри показал наверх). Тот, кто создал и всю музыку.

А я вот думал, что джазовые стили создают джазмены...

Они лишь получают музыку, обрабатывают её и представляют людям. Все большее — выше человеческих сил.

Вы много лет работали с Дэйвом Брубеком. Мы, конечно, много слушали его записи и читали о нем. А вот какой он в жизни?

— Его же дети всегда называли отца «Дядя Дэйв». Он очень мало бывал с ними, вообще мало занимался семьей. Постоянно бывал в разъездах и сильно страдал от того, что не мог уделять детям и семье необходимое количество внимания и времени. Что касается отношений с людьми, своими партнёрами в частности, то он был настоящим джентльменом. Всегда аккуратен, вежлив, уважителен, никакой расхлябанности. Он никогда не указывал своим музыкантам, как играть то или иное своё произведение – давал лишь основную идею. Он доверял своим партнёрам. Мы всегда вместе решали, как и что играть. Но вот что касалось качества, отношения к музыке, поведения не только на сцене, но и в жизни – тут он требовал неукоснительного выполнения всех норм. В подобных вопросах он был настоящим диктатором.

Кроме исполнения джаза, вы еще и учите джазу. А можно ли научить играть его? Или это понимание должно сидеть в тебе изначально?

— На этот вопрос есть очень простой ответ. Можешь ли ты научить ребенка говорить по-армянски? Как он учится? Он слушает, как говорят родители, и повторяет. И так он учится. Это язык. А любая музыка и джаз в том числе, это тот же язык. Надо его слушать всё время, как можно больше, и тогда ты научишься. Например, я и сейчас слушаю джаз практически круглые сутки — как только проснусь и пока не лягу спать.

Русские известны своим балетом, причем, уже много лет. Итальянцы – оперой, американцы – джазом. Означает ли это, что такое положение сохранится навсегда? Возможна ли ситуация, когда, например, армяне завоюют все главные позиции в джазе?

— Я итальянец по происхождению и очень люблю оперу, но играю джаз. И, поверь, делаю это не хуже, а намного лучше некоторых коренных американцев. Я считаю, что национальная принадлежность играет в этом вопросе самую незначительную роль. Гораздо важнее чувство музыки, правильный подход в выражению своих мыслей в музыке и наличие этих самых мыслей. А национальный колорит может лишь добавить красок основной музыкальной картине.

Ну, вот, кстати, у вас в коллективе два уроженца Еревана. Вы чувствуете что-то особенное в их музыке в связи с их национальной принадлежностью?

— Я познакомился с ними случайно. Однажды услышал и сразу же решил пригласить к себе в коллектив. При этом я, конечно же, не знал ни откуда они родом, ни какая кровь течет в их жилах. Кстати, она у всех красная. Они прекрасно играют, отлично понимают мои замыслы, и все мы составляем один единый коллектив. Хотя, если сильно вдуматься, конечно, у них есть свой своеобразный подход к музыке, и это, безусловно, связано с культурой того народа, который является для них родным.

Вы в первый же день посетили ереванский джаз-клуб «Поплавок». Как впечатления?

— Прекрасные. Отличное место. Очень уютно, приятно. Хорошая музыка и великолепные музыканты. Пианист играл в манере великого Бада Пауэлла (речь шла о Ваагне Айрапетяне – прим. авт.), и должен сказать, играл он на очень высоком уровне, хорош был басист. Но больше всего мне понравилась игра музыканта на вашем народном духовом инструменте, кажется, его назвали зурна. Очень впечатляюще.

А что вы нам покажете на концерте?

— Пока не знаю. Завтра будет видно. Видишь ли, мы много играли вместе и хорошо чувствуем друг друга. Что играть — мы решим позже. Это зависит от настроения каждого и всех вместе. Мы настоящая группа единомышленников.

На концерте в Большом зале филармонии пятерка продемонстрировал джаз высочайшего уровня. Конечно, играли кое-какие стандарты (но в абсолютно непривычной манере), но в основном звучали композиции лидера. Больше всего впечатлений — от лидера, саксофониста Джерри Бергонзи, и трубача из славной джазовой семьи Гренадье – Фила. Музыка высокоинтеллектуальная, сложнейшая по технике исполнения, требовала большой концентрации внимания и напряженной умственной деятельности. Модерн-джаз с элементами фри-джаза достаточно сложно слушать два часа подряд. Было нелегко, но истинные любители и ценители стиля, тем не менее, слушали с интересом – ведь так никто в Ереване до этого не играл!
«Дюк Эллингтон говорил – нельзя ничего делать на полупрофессиональном уровне. Делать надо или хорошо, или вообще не делать», сказал мне руководитель квинтета перед концертом. Джерри Бергонзи, Фил Гренадье, Джошуа Дэвис, Вардан Овсепян и Карен Кочарян все сделали хорошо.

Армен Манукян