В 104 день рождения российского джаза, 1 октября 2026 г., студенты и преподаватели ГБПОУ г. Москвы «Академия джаза» посетили Новодевичье кладбище, чтобы почтить память первопроходцев отечественной джазовой сцены. Директор Академии джаза, заслуженный артист РФ Павел Овчинников рассказал студентам, что есть план теперь каждый год посещать в День российского джаза один из московских некрополей, где покоятся те, с кого начиналась история джаза в нашей стране. Преподаватель истории стилей в Академии джаза, главный редактор «Джаз.Ру» Кирилл Мошков рассказал студентам о тех, чью память они почтили на Новодевичьем.
Скромная ниша в Новодевичьем колумбарии хранит урны с прахом детской поэтессы Елизаветы Тараховской и её брата-близнеца — поэта и танцовщика Валентина Парнаха (1891–1951). Валентин Яковлевич организовал тот самый первый концерт в России, от даты которого отсчитывается история отечественной сцены джазового искусства: 1 октября 1922 г. «Джаз-банд Валентина Парнаха», в котором он исполнял новаторские «эксцентрические танцы», выступил в зале ГИТИСа, а вечером уже участвовал в спектакле Театра Всеволода Мейерхольда, где джаз должен был олицетворять механистические звучания западной цивилизации.
После 1925 года Парнах уже не занимался джазом, посвятив жизнь литературным переводам, но его можно увидеть в безымянной эпизодической роли в первой советской музыкальной кинокомедии «Весёлые ребята» (1934). Да что там говорить, именно ему мы обязаны русским написанием названия нашей разновидности музыкального искусства: это Парнах ещё в 1919 году придумал писать jazz как ДЖАЗ.
Нельзя было не посетить и могилу композитора Дмитрия Шостаковича, 120-летие со дня рождения которого недавно отмечалось. Дмитрий Дмитриевич сыграл важную роль и в истории советского джаза, благословив в 1964 г. издание первых записей современных отечественных джазменов: вышестоящие инстанции опасались выпускать пластинку саксофониста Алексея Козлова без санкции руководителя Союза композиторов РСФСР, а это как раз и был Шостакович, который к прослушанной им записи отнёсся очень положительно и дал современной отечественной джазовой сцене новую путёвку в жизнь. Цветы к могиле Дмитрия Дмитриевича возложил преподаватель Академии джаза Денис Мельников.
И, конечно, невозможно было не почтить память первого джазового Народного артиста СССР: Леонид Утёсов (1895–1982) тоже покоится на Новодевичьем.
Его огромная популярность после выхода фильма «Весёлые ребята» (1934) сыграла важную роль в предотвращении запрета джаза в СССР: в значительной степени именно благодаря известности Утёсова печально известная «газетная дискуссия о джазе» в конце 1936 г. завершилась тем, что призывавшие к запрету джаза в СССР консервативные силы были посрамлены, и вплоть до окончания Великой Отечественной войны советский джаз продолжал пользоваться значительной поддержкой. Слушатели были впечатлены этими обстоятельствами, и студент II курса Академии джаза Давид Литовченко в память об артисте сыграл мелодию одного из самых популярных номеров утёсовского репертуара — «Спасибо, сердце».
Студенты и преподаватели почтительно возложили цветы к памятнику на могиле Леонида Осиповича.
