14 августа в Москву прибывают участники проекта Leonid & Friends, во главе которого стоит продюсер, композитор, звукорежиссёр, вокалист и бас-гитарист Леонид Воробьёв. 11 участников группы — это десять россиян: сам Воробьёв (бас-гитара, вокал), барабанщик Игорь Джавад-Заде, вокалист Василий Акимов, поющий гитарист Сергей Каширин, вокалистка Ксения Бузина, клавишник Влад Сенчилло, тромбонист Максим Лихачёв, трубач Андрей Зыль, тенор-саксофонист Олег Кудрявцев и Владимир Попов (баритон-саксофон и флейта) — плюс избранный по конкурсу вокалист из Киева Сергей Тягнырядно. Проект был создан в 2014 году как чисто студийный: Леонид Воробьёв решил тогда подарить себе самому на 60-летие сделанную со своими друзьями-музыкантами студийную запись своей любимой музыки — песен легендарной американской брасс-рок-группы Chicago. Однако дело приняло серьёзный оборот: сама группа Chicago, в которой с конца 60-х гг. сменилось уже не одно поколение участников, рекомендовала проект Leonid & Friends на своём вебсайте как лучший «трибьют» классическому репертуару группы. И начался «вирусный» взрыв популярности московского проекта: на настоящий момент многие студийные видео L&F на канале Воробьёва в YouTube перевалили за миллион просмотров, а совокупное количество просмотров видеосъёмок проекта в видеосервисе и в социальной сети Facebook достигает 30 миллионов.
При этом группа крайне редко давала концерты в России, и то в основном клубные: почти все её участники большую часть своего времени были заняты в других коллективах. Только в 2018 «Леонид и друзья» выступили на нескольких фестивалях, в том числе на джаз-фестивале Игоря Бутмана в Горках Ленинских и на «Блюзе на веранде» в Вологде. Однако было ясно, что у группы, которая буквально с научной точностью и огромной самоотдачей играет классический репертуар Chicago, основная аудитория находится там, где больше всего были популярны создатели этого репертуара — то есть в США.
Об истории и сегодняшнем дне проекта Leonid & Friends его создатель и лидер Леонид Воробьёв подробно рассказал «Джаз.Ру» в интервью, которое мы опубликовали в марте 2019. после того, как «Леонид и друзья» впервые совершили пробную гастрольную поездку по Америке. И в этом интервью он упомянул, что на 2019 год запланированы ещё два уже более долгих тура по США.
Так вот сегодня, 13 августа, Leonid & Friends возвращаются после первого из этих двух туров.
Администратор фэн-группы Leonid & Friends в социальной сети Facebook (в группе почти 10 000 подписчиков!) Томас Грассиа сообщил, что российская группа за эту гастрольную поездку на протяжении 52 дней сыграла 22 концерта для примерно тридцати тысяч слушателей на 22 площадках, проехав по территории США не менее 35 000 километров. Практически все концерты прошли с очень высокой заполняемостью, часто с аншлагом.
Только один из концертов представлял два коллектива, а не один — причём вторым была группа CTA, которую возглавляет Дэнни Серафин, барабанщик легендарного оригинального состава Chicago. Российские и американские музыканты даже исполнили пару номеров вместе. А в Калифорнии выступление Leonid & Friend посетил ещё один бывший барабанщик «Чикаго», который сменил в американской группе Дэнни Серафина и проработал там с 1990 по 2018 год — Трис Имбоден; он также сыграл с российским коллективом.
Третий тур Leonid & Friends по США начнётся всего через два месяца — 17 октября — и продлится до 11 декабря 2019. Его полное расписание ещё формируется: на сайте группы пока подтверждены 20 концертов — но их явно будет больше. Следите за обновлениями!
ВИДЕО: Leonid & Friends играют «25 or 6 to 4» на фестивале Santa Rosa Fair в Сономе, Калифрния, 10 августа 2019 (съёмка: Stephen Cohen)
httpv://www.youtube.com/watch?v=VuASdRGYDnQ
Распирает гордость,что есть такие музыканты у нас в России.