Утром 31 марта 2020 в Патерсоне (Нью-Джерси) от осложнений, вызванных коронавирусной инфекцией COVID-19, скончался джазовый трубач Уоллас Рони (Wallace Roney).
Рони считается прямым последователем и единственным учеником великого Майлза Дэйвиса: с 1985 по 1991 он брал уроки у Майлза, став таким образом единственным трубачом, который учился непосредственно у легендарного революционера джазовой истории — обычно Майлз учеников не брал. Кроме того, Рони учился у двух других выдающихся джазовых трубачей, Кларка Терри и Диззи Гиллеспи.
Уоллас Рони родился 25 мая 1960 в Филадельфии. В детстве он учился сначала в музыкальной школе в родном городе, затем в Школе искусств им. Дюка Эллингтона в Вашингтоне, посещал класс трубы в вашингтонском Университете Ховарда и, наконец, учился в музыкальном колледже Бёркли в Бостоне. Уже в 16-летнем возрасте он был участником квартета пианиста Сидара Уолтона. В 1979 и 1980 годах Рони становился лауреатом премии журнала DownBeat как «Лучший молодой джазовый музыкант года», а в 1989 и 1990 годах получал звание «Лучшего трубача года» по опросу критиков того же издания.
В 1983 он впервые встретился с Майлзом Дэйвисом, который был кумиром его юности. Игра Рони произвела определённое впечатление на Майлза — во всяком случае, он подарил 23-летнему трубачу один из своих инструментов. А с 1986 Уоллас уже гастролировал с ансамблем барабанщика Тони Уильямса и с Jazz Messengers легендарного Арта Блэйки, где сменил трубача Теренса Бланшарда, после чего стал одним из самых востребованных джазовых трубачей своего поколения.
Летом 1991 г. Рони принял участие в эпохальном выступлении Майлза Дэйвиса на джаз-фестивале в Монтрё (Швейцария), которое устроил продюсер, композитор и бэндлидер Куинси Джонс. Джонс дирижировал на этом концерте Концертным оркестром Джорджа Грунтца, который играл с Майлзом, Уолласом Рони и саксофонистом Кенни Гарреттом впечатляющие аранжировки ранней музыки Майлза для большого оркестра, написанные Гилом Эвансом. На этом концерте Рони страховал Майлза, которому уже трудно было играть некоторые сложные пассажи.
httpv://www.youtube.com/watch?v=4_eUc_equV0
В конце сентября того же года Майлз умер от инсульта, и в том же году Рони принял участие в турне бывших участников «Второго великого квинтета» Дэйвиса — саксофониста Уэйна Шортера, пианиста Хёрби Хэнкока, басиста Рона Картера и барабанщика Тони Уильямса, с которыми он записал альбом «Дань Майлзу», и эта работа получила премию «Грэмми».
httpv://www.youtube.com/watch?v=ypOBSrIh6sE
Это был не первый альбом Рони: дебютную запись в качестве лидера, «Verses», он выпустил на Muse Records в 1987 г. Более поздние его альбомы выходили в 1990-е на Warner Bros., а в начале нового столетия он выпустил по одной пластинке на Concord Records и Savoy. С 2004 он выпускал свои записи на лейбле High Note, где вышли и последние его работы — «A Place in Time» (2016) и «Blue Dawn — Blue Nights» (2019).
На протяжении 17 лет, с 1991 года, Уоллас Рони был спутником жизни пианистки Джери Аллен (1957-2017). Они были женаты, что называется, «законным браком» с 1995 по 2008 гг., у них родилось трое детей — две дочери и сын. В этот период Уоллас поселился вместе с Джери в её доме в городке Монтклэр, штат Нью-Джерси, всего в 40 минутах езды от центральной части Манхэттена. В последние годы жизни он жил в прославленном одноимённым фильмом Джима Джармуша городе Патерсон, штат Нью-Джерси, тоже в ближайшем соседстве с центром Нью-Йорка, с подругой Доун Джонс, с которой они собирались пожениться. Последние выступления его квинтета, в котором играли молодые музыканты, состоялись в чикагском клубе Jazz Showcase 5-8 марта текущего года.
ВИДЕО: квинтет Уолласа Рони в Цюрихе, март 2018
httpv://www.youtube.com/watch?v=P_dwDWtLA68
Летом 2019 г. вышел документальный фильм «Miles Davis. Birth of the Cool», посвящённый Майлзу Дэйвису. В фильм вошли в том числе фрагменты интервью Уолласа Рони, посвящённого его участию в концерте Майлза в Монтрё в 1991 г. В ночь на 28 марта 2020 этот фильм был показан Первым каналом российского телевидения (под названием «Рождение нового джаза»)…
Члены семьи Уолласа Рони сообщают, что церемония в память об артисте будет назначена на период после окончания пандемии коронавируса.
R.I.P.